Sozialethiker Johannes Messner

Am 12. Februar 2009 jährte sich zum 25. Mal der Todestag des großen Sozialethikers Johannes Messner.
Messner wurde 1891 in Schwaz geboren. Von 1902 bis 1910 war er Schüler des Vinzentinums. Nach der Matura studierte er im Priesterseminar in Brixen, 1914 wurde er im Brixner Dom zu Priester geweiht. Nach einigen Kaplansjahren und dem Studium der Wirtschaftswissenschaft mit der Promotion zum Dr. juris utriusque und zum Dr. œconomiæ publicæ wurde er Professor für Ethik und Sozialwissenschaften an der Kath.-Theol. Fakultät der Universität Wien. Als er 1938 durch das NS-Regime die Professur verloren hatte, emigrierte er über die Schweiz nach England, wo er verschiedene Schriften, u.a. auch sein Hauptwerk über das Naturrecht verfasste. 1949 kehrte er an die Universität Wien zurück, bis er 1962 emeritiert wurde. Vor allem auf dem Gebiet der Naturrechtslehre hat er sich bleibende Verdienste erworben. Am 12. Februar 1984 verstarb er in Wien, sein Grab ist an der Pfarrkirche von Schwaz.
Johannes Messner betonte selbst immer wieder, dass die Jahre des Studiums in Brixen, im Vinzentinum und im Priesterseminar seinen weitern Weg entscheidend geprägt haben. So schrieb er 1966 in einem Brief: Das Priesterseminar Brixen ist "das Priesterseminar, in dem ich die stärksten Hilfen für meine geistige und geistliche Entwicklung empfangen habe. Oft und oft denke ich in Dankbarkeit daran. Ohne das Priesterseminar Brixen wäre meine wissenschaftliche Arbeit unmöglich gewesen. Darum möchte ich ihm […] besonders und ganz herzlich danken und unserem Herrn, dass er mich dorthin geschickt hat." Und 1973 schrieb er: "Unvergessliche Jahre beglückten Lernens uns Aufnehmens lassen mich oft an das ‚Seminar' denken. Dem nachmaligen Bischof Waitz verdanke ich vieles, seine Vorlesungen über Sozialethik nach dem Buch von Schindler weckten zuerst das Interesse für dieses Gebiet."
Mit dem hl. Joseph Freinademetz und dem sel. Otto Neuruer gehört Johannes Messner zu den schönsten "Früchten" unseres Seminars Im Jahre 2002 wurde in Wien von Kardinal Christoph Schönborn der Seligsprechungsprozess für Johannes Messner eröffnet.

(Fabian Tirler)

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